Pato Pintail / Golondrino

El ánade rabudo es un ave bastante grande, que tiene una envergadura alar de 79 a 87 cm. Los machos miden entre 59-76 cm de largo y pesan desde 450 hasta 1360 g, son considerablemente más grandes que las hembras que miden entre 51 a 64 cm de largo y pesan 454 a 1135 g. El macho en plumaje nupcial tiene la cabeza y parte superior del cuello de color marrón chocolate, mientras que el resto de su cuello, pecho y vientre son blancos, con una línea blanca que se prolonga hacia la nuca a lo largo de los laterales del cuello. Las partes superiores de su cuerpo y los costados son de color principalmente de color gris, aunque las plumas de la espalda tienen el centro negro y al ser largas le dan un aspecto desgreñado a la zona. En cambio la cola es de color negro, con las plumas centrales largas, hasta una longitud de 10 cm. Su pico es azulado y las patas son gris azuladas.

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Las hembras adultas son principalmente de color marrón claro moteado y veteado con la cabeza grisácea, y su cola apuntada es más corta que la de los machos. A pesar de ser similares a otras hembras de pato, son fáciles de identificar por la forma y longitud de su cuello y su largo pico gris.

Machos con plumaje no reproductivo pasando el invierno en el estado de Haryana, India.

El plumaje de eclipse de los machos es similar al de las hembras, aunque mantienen el patrón de la parte superior de las alas y las plumas largas grises de los hombros. Los juveniles se parecen a las hembras, pero con las vetas menos marcadas y tienen el espejuelo de un color marrón más apagado y con los bordes más estrechos.​

Los ánades rabudos andan bastante bien sobre tierra y nadan con ligereza. Vuelan muy rápido, extendiendo sus alas ligeramente hacia atrás, al contrario que otros patos que las colocan perpendiculares al cuerpo. En vuelo los machos muestran un espéculo negro con bordes blancos en la parte trasera y rojizo pálido en la delantera, mientras que el espéculo de las hembras desde color pardo oscuro con el borde blanco, estrecho en la parte frontal pero más ancho en parte posterior, que es visible a una distancia de 1600 m.​

La llamada del macho es un silbido suave prup-prup, similar a la del cerceta común, mientras que la hembra emite un cuac descendente parecido al del ánade real, y un graznido bajo cuando está enardecido.

Hábitat

Pantanos, praderas, lagunas de agua dulce, lagos, bahías de agua salada. Pasa el verano en una gran variedad de hábitats abiertos, como praderas, tierras de cultivo, la tundra del norte y sitios cerca de cuerpos de agua. Durante la migración y el invierno, habita en aguas poco profundas con marismas expuestas, marismas de agua dulce y de agua salada, lagos y campos inundados.

Conservación status

Su población es abundante y está expandida, si bien diferentes sondeos han sugerido una disminución significativa desde la década de 1960. Los números varían considerablemente; las series de años de sequía en las llanuras del norte pueden reducir el éxito de nidificación en esa zona de forma drástica.

Estudios recientes de la organización Ducks Unlimited en los Estados Unidos, han detectado una alarmante baja en las tasas de recuperación de patos Golondrinos (ánade rabudo)

El pato Golondrino se encuentran en una situacion crítica, con una disminución poblacional y en categoría de amenaza.

Por lo anterior es conveniente hacer conciencia para la salvaguarda de esta especie que sin duda es de las mas bellas que nos visitan.

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